Din cauza stagnării economice de după-război și a cererilor în schimbare ale consumatorilor, pragmatismul a apărut în Marea Britanie sub presiunea războiului. Design pragmatic a însemnat să ofere tuturor aceleași alegeri, consumând după planuri de raționalizare strict controlate. Între timp, alte părți ale Europei au fost influențate de stilul clasic promovat de naziști și fasciștii italieni. Naziștii au asociat mișcarea modernă cu simboluri evreiești și comuniste, făcând-o inacceptabilă la acea vreme. În același timp, țările au dezvoltat planuri de restabilire a economiilor lor. O strategie cheie în aceste planuri de redresare economică a fost proiectarea și rolul său în creșterea exporturilor, promovarea comerțului și a producției.
Designul anilor 50 a fost influențat de război; oamenii încă se confruntau cu lipsuri de materiale și raționalizare, dar a avut loc o schimbare complet nouă a conceptelor de design. Spațiile transformate și design-urile vitrinelor au fost numite „stil contemporan”, reprezentând nu doar un nou stil de design, ci și o viziune asupra viitorului. Războiul a lăsat oamenii cu un scop și un scop comun de a reconstrui viitorul, așa că acest „stil contemporan” de design de vitrine nu a fost un stil de design la modă, ci un design care a servit cu adevărat oamenii. Acest design a fost numit și „design organic” deoarece forma sa a împrumutat din dezvoltarea artelor plastice. Această formă de design a prezentat o nouă înfățișare, devenind flexibilă și variată, decorată cu curbe și posedând un sens expresiv.
O altă schimbare importantă în designul anilor 1950 a fost reapariția culorilor strălucitoare și a compozițiilor îndrăznețe, o reacție naturală la lipsa de materiale, raționalizarea și restricțiile aduse de război. Mai mult, rolul științei și aplicarea noilor estetici și tehnologii după război au jucat un rol incontestabil important. Designerii au fost mișcați de noua viziune asupra viitorului adusă de progresul tehnologic. Această nouă atitudine față de tehnologie a determinat adoptarea de noi materiale și tehnologii și a permis designului să se inspire și să se inspire din știință. În acest moment, țările care dominau scena internațională a designului la începutul secolului al XX-lea, precum Franța și Germania, au fost treptat înlocuite de Italia, Statele Unite și țările scandinave. Designul scandinav și italian s-a dezvoltat rapid și a obținut un mare succes, dar realizările Statelor Unite au fost și mai remarcabile. La sfârșitul anilor 1950, o forță culturală diferită a început să apară în Statele Unite, iar cultura pop avea să răstoarne valorile designului anilor 1950.
